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Capítulo 01 Terapia

(1950-1960) La Década Prodigiosa: Psicofármacos

En solo una década (1950-1960) se descubrieron los principales grupos psico-farmacológicos que persisten en la actualidad

La aparición de los psicofármacos en la década de 1950-1960, revolucionó todo el panorama del tratamiento de los trastornos mentales, desde la psicosis a los trastornos afectivos. En los últimos 20 años se ha producido una importante controversia en relación al imparable incremento en el consumo, sobre todo de ansioliticos y antidepresivos. Este indiscutible incremento merece una importante reflexión sobre cómo frenar el abuso y dónde poner el limite en su prescripción. Dicha reflexión no implica sin embargo, en mi opinión, una enmienda general al uso de los psicofármacos. No se pueden ignorar los miles de ensayos clínicos que han demostrado su eficacia. La clave esta, al igual que ocurre con las psicoterapias, en el correcto uso de los mismos. Un resumen esquemático de sus indicaciones de acción y su grado de eficacia aparece en la Tabla 1.6

GrupopsicofarmacologicoIndicacionesGrado evidencia de eficacia
AntipsicóticosPsicosis (primarias ysecundarias)
Prevención trastorno bipolar
Alto 
Medio
AntidepresivosDepresión mayor
Distimia
 T.obsesivo
Ansiedad generalizada
Trastorno de pánico
Fobiasocial
Bulimia 
Dolor crónico
Alto
Bajo 
Medio-Alto
Medio-Alto 
Medio
Medio 
Medio-Bajo
Medio
BenzodiazepinasCrisis pánico
Insomnio agudo
Alto 
Alto
ImidazopiridinasInsomnio agudoAlto
EutimizantesPrevención trastorno bipolar
Dolor crónico
AltoMedio
Bajo
Estimulantes (Anfetaminas)Trastorno por déficit deatención niños 
Trastorno por déficit de atención adultos
Alto Medio
Bajo
Inhibidores de lafosfodiesterasaDisfunción eréctilAlto
Inhibidores de lacolinesterasa- nootroposDemencia Bajo
Deshabituantes alcoholDependencia al alcoholMedio
Deshabituantes de losopiodesDependencia a opiáceosMedio
ValerianaInsomnioBajo
Hypericum Depresión leveMedio 
Gingko bilobaDeterioro cognitivoBajo
Tabla 1.6. Indicaciones de diferentes psicofarmacos y su grado de eficacia (Tomado de Sanjuan 2016)

Las indicaciones absolutas de los psicofármacos ( es decir donde no utilizarlos puede ser una negligencia) son tres:

-Psicosis

-Depresión Mayor

-Prevención Trastorno Bipolar.

A partir de la eficacia de estas sustancias se elaboró lo que se denomina Hipótesis Bioquímicas de los Trastornos Mentales

El razonamiento es muy sencillo, si por ejemplo una sustancia cuyo mecanismo de acción es el bloqueo del neurotransmisor dopamina, resultaba eficaz en el tratamiento de la locura (psicosis), eso hacía inferir, que la locura se debía a un exceso de dopamina. Lo mismo podíamos deducir para el resto de las nuevas moléculas en la depresión o la ansiedad.

El problema es que 60 años después del descubrimiento de estas moléculas y tras miles de investigaciones biológicas, seguimos sin tener ninguna evidencia de que exista realmente un déficit o un desequilibrio bioquímico en los trastornos mentales. La explicación es simple, que la aspirina baje la fiebre no implica que la fiebre este provocada por un defecto de aspirina. Es decir, tenemos dos noticias respecto a los psicofármacos, la buena noticia es que podemos decir alto y claro que disponemos de medicamentos razonablemente eficaces; la mala, es que seguimos estando muy confusos respecto al mecanismo que explica esta eficacia

En mi opinión, el mayor avance en psicofármacología en los últimos 40 años ha sido la incorporación de los alucinógenos. Volveré a este tema más adelante.

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