El miedo es una de las respuestas adaptativas más básicas de cualquier organismo con sistema nervioso
Respuestas Básicas Emocionales de cualquier organismo con sistema nervioso
Cualquier organismo con sistema nervioso si detecta, en un momento dado, “algo” cerca sin poder identificar exactamente de qué se trata. Puede tomar cuatro tipos de decisiones. Primera, puede decidir que el objeto indeterminado es una clara amenaza a la supervivencia y empezar una retirada alejándose del objeto. Segunda, puede decidir que el objeto es una amenaza pero que la mejor opción es defenderse con un ataque. Tercero, puede decidir que el objeto es interesante, bien porque puede ser comestible o porque puede existir la posibilidad de inter-accionar con el de forma placentera (juego-sexo). Por último, puede sacar la conclusión de que el objeto no es ni una amenaza ni tampoco atractivo, por lo que lo mejor es permanecer indiferente Estas tres respuestas básicas de interacción con el entorno definen, en mi opinión, las emociones más primarias desde el punto de vista filogenético
Respuestas básicas de conducta de un organismo ante un objeto-ser no identificado.
| Tipo de miedo | Problema adaptativo |
| Miedo a las serpientes | Evitar picadura venenosa |
| Miedo a las arañas | Evitar picadura venenosa |
| Miedo a las alturas | Evitar caídas |
| Pánico | Respuesta de alarma ante peligro general |
| Agorafobia | Evitar lugares donde no hay refugio o escape |
| Miedo a la separación | Búsqueda de la protección de los padres |
| Miedo a los extraños | Evitar daño de los desconocidos |
| Miedo a la sangre | Evitar depredadores |
En los seres humanos se producen tres tipos de fuentes de ansiedad. El sistema general de alarma, presente en todos los animales con sistema nervioso. La ansiedad de separación exclusiva de loa animales que crean vinculo (aves y mamíferos). La ansiedad de anticipación simbólica exclusiva de nuestra especie.
Esquema general de la repuesta al estrés. hay un mecanismo agudo que permite mejorar las defensas de forma inmediata. Pero si el estrés se hace crónico genera una toxicidad por corticóides que puede producir atrofia de alguna región cerebral (hipocampo).
Esquema del desarrollo general del miedo, desde la vulnerabilidad genética a las estrategias adaptativas que se transforman en cuadros clínicos (Sanjuan 2016)