Una de las características de nuestra especie es la facilidad para enamorarnos a los símbolos. Sean estos una bandera, una canción, una pintura o una poesía.
Esta pasón por lo simbólico comenzó hace mucho tiempo y empezamos a tener registro arqueológico de la misma primero con los restos de rituales funerarios y luego con el arte rupestre.
Se ha establecido un paralelismo entre la capacidad de anticipación que pudo evolucionar en los homininos , el desarrollo cerebral y la evolución de la capacidad cognitiva del niño. Un resumen de la misma aparece en la Tabla.
| Hominino (Tiempo) | Capacidad Cognitiva | Cambio en Areas Cerebrales | Registro arqueologico Relacionadas con la muerte | Equivalente Desarrollo infantil |
| Homo Habilis (3 millones años) | Teoría de la mente básica Aumento de la inteligencia, manipulativa | Crecimiento áreas Fronto-parietales. Coordinación visuomotora | No datos | ??? |
| Homo Erectus (1.8-0.7 millones años) | Teoría de la mente de segundo orden Reconocimiento del yo | Crecimiento del cíngulo Insula | No datos | 2 años |
| Homo Neandertal (600.000-60.000 años) | Yo empático Lenguaje (?) | Crecimiento de amígdala Lóbulo temporal | Rituales de Enterramientos | 4 años |
| Homo sapiens Aracaico (200.000 a 60.000 años) | Lenguaje Reflexión Autoconciencia | Aumento de la conectividad temporal parietal | Rituales de Enterramientos (algunos con posibles regalos) | 6 años |
| Homo sapiens moderno (60.000-actualidad) | Memoria autobiográfica Fluidez cognitiva | Conectividad temporal-prefrontal Cíngulo Fascículo Arcuato | Rituales funerarios (ricos ajuares, con regalos) Revolución simbólica Arte rupestre | 11 años |
La capacidad de vincularnos a los símbolos fue esencial para facilitar la identidad de grupo y mejorar la cooperación para la supervivencia. Esto es lo que Tomasello denomina Intencionalidad Compartida.
Quizás el mayor misterio de toda la historia de la Humanidad fue la aparición simultanea , en todo el planeta, en un periodo relativamente corto de tiempo del arte rupestre.
Aparición de la Revolución Simbólica (Arte rupestre) hace alrededor de 35.000 años. ¿Cómo pudo aparecer en lugares tan distantes de forma simultanea?.